Chakchouka : quand 41 artistes quittent leur groupe
Jeudi soir, Chakchouka a consacré trois heures à un sujet qui traverse toute l'histoire de la musique : le moment où un artiste quitte le groupe qui l'a fait connaître. Quarante et un cas, quatre chapitres, et une date de diffusion qui n'a rien d'un hasard.
Un anniversaire à 84 ans pile
L'émission s'est ouverte sur Frank Sinatra. Le 3 septembre 1942, il donne son dernier concert avec l'orchestre de Tommy Dorsey, à Indianapolis. Il chante dans cet orchestre depuis deux ans, mais il veut désormais porter son propre nom sur l'affiche. Quelques mois plus tard, en pleine grève des musiciens américains, Columbia Records l'enregistre à New York, accompagné uniquement de choristes, faute de pouvoir utiliser des instrumentistes syndiqués. Close to You est le premier titre enregistré lors de sa toute première séance pour Columbia sous son propre nom.
Quatre-vingt-quatre ans jour pour jour avant la diffusion de cet épisode. C'est ce qui a fixé la date de l'émission, et c'est ce qui a donné le ton pour les quarante artistes qui ont suivi.
Sinatra avait en réalité déjà testé le terrain en solo dès janvier 1942, quatre titres enregistrés sur le label Bluebird avec l'accord de Dorsey lui-même, pendant qu'il était encore sous contrat. Close to You reste malgré tout un vrai symbole : c'est le premier titre de sa toute première séance chez Columbia, une fois réellement libre.
Partir pour l'argent
Beaucoup de départs commencent par un désaccord sur qui gagne quoi. Ice Cube quitte N.W.A. en 1989 parce qu'il estime ne pas être payé équitablement, et part enregistrer son premier album solo à New York avec l'équipe de production de Public Enemy. Cher se sépare professionnellement de Sonny Bono au milieu des années soixante-dix, alors que la société qui gère sa carrière reste contrôlée à quatre-vingt-quinze pour cent par lui seul. Elle finit par porter l'affaire en justice avant de se réinventer en pleine vague disco.
D'autres départs de ce chapitre touchent à un désaccord contractuel plus qu'à un conflit ouvert. Dolly Parton quitte le Porter Wagoner Show en 1974 sur fond de différend financier, et écrit Light of a Clear Blue Morning le jour même de son départ. Tarja Turunen, elle, est renvoyée de Nightwish en 2005. À l'issue du dernier concert de la tournée, à Helsinki, les autres membres du groupe lui remettent en main propre, juste après le show, une lettre ouverte lui annonçant qu'ils continueront sans elle. La lettre est ensuite publiée en ligne, donnant immédiatement une dimension publique à la rupture, un des renvois les plus abrupts de toute l'histoire du metal symphonique.
Partir pour changer de direction artistique
Le deuxième grand groupe de cas concerne les désaccords purement créatifs. Peter Gabriel quitte Genesis en 1975, sentant qu'il tourne en rond dans la mécanique du groupe, et sort deux ans plus tard Solsbury Hill, une chanson sur l'art de tout lâcher pour repartir ailleurs. Roger Waters quitte Pink Floyd en 1985, jugeant le groupe à bout de souffle sur le plan créatif, ce qui débouche sur une longue bataille judiciaire autour du nom du groupe.
Plus récemment, Camila Cabello quitte Fifth Harmony en 2016 et Zayn Malik quitte One Direction en 2015, tous les deux en quête de davantage d'autonomie artistique. Les deux enregistrent ensuite certains des plus gros tubes de la décennie, Havana pour l'une, Pillowtalk pour l'autre. Paul Simon, de son côté, se sépare d'Art Garfunkel en 1970 après des années de tensions artistiques, direction qui le mènera jusqu'en Jamaïque pour enregistrer Mother and Child Reunion.
Partir pour construire un nouveau projet
Certains départs donnent naissance à des groupes entièrement nouveaux. Dave Mustaine est renvoyé de Metallica en 1983 et fonde Megadeth dans la foulée. Glenn Danzig dissout les Misfits la même année et enchaîne avec Samhain, une étape de transition avant de fonder le groupe Danzig quelques années plus tard.
L'histoire des frères Cavalera occupe une place à part. Max Cavalera quitte Sepultura en 1996, en plein conflit sur le renvoi de sa femme, alors manager du groupe, et fonde Soulfly. Dix ans plus tard, en 2006, c'est au tour de son frère Igor de partir à son tour. Les deux frères, longtemps brouillés, finissent par se réconcilier et forment Cavalera Conspiracy.
Shirley Manson, elle, passe par plusieurs groupes écossais peu connus avant qu'un clip de son ancien groupe Angelfish, diffusé sur l'émission américaine 120 Minutes, ne la fasse repérer par l'un des cofondateurs de Garbage. Diana Ross quitte les Supremes en 1970 après des années durant lesquelles Motown l'avait progressivement placée au premier plan, et sort ensuite Reach Out and Touch (Somebody's Hand), son tout premier single en solo.
Partir, puis revenir
Le dernier chapitre de la soirée réunit des artistes qui ont fini par retrouver le groupe qu'ils avaient quitté. Rob Halford quitte Judas Priest en 1992 à cause d'un désaccord contractuel autour d'un projet solo, avant de revenir chanter chez Priest en 2003. Bruce Dickinson quitte Iron Maiden en 1993 en quête de liberté créative, et retrouve le groupe en 1999. Ozzy Osbourne est renvoyé de Black Sabbath en 1979 et reconstruit sa carrière autour du jeune guitariste Randy Rhoads avant, bien plus tard, de renouer avec ses anciens camarades.
L'émission s'est terminée sur Grace Slick, qui quitte Jefferson Starship en 1978 dans un contexte difficile, avant de revenir au sein du groupe en 1981 et de chanter en duo avec Mickey Thomas sur Stranger. Un dernier titre choisi pour boucler la boucle : l'émission qui s'était ouverte sur un départ se referme sur un retour.
Pourquoi ce thème fonctionne
Quarante et un artistes, quatre chapitres, et à chaque fois la même question de fond : que devient un artiste une fois seul, sans le groupe qui l'a porté jusque-là. C'est ce fil qui a tenu toute l'émission, de la première séance Columbia de Frank Sinatra en 1943 jusqu'au retour de Grace Slick dans Jefferson Starship en 1981.
Chakchouka revient la semaine prochaine, sur RTCI, avec un tout autre thème et un tout autre mélange de genres.
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